Kinderen jonger dan 6 jaar en het adopteren van een hond
Kinderen jonger dan 6 jaar en het adopteren van een hond
Bij Stichting Dog Match Europe staat het welzijn en de veiligheid van zowel het kind als de hond altijd voorop. Daarom plaatsen wij in principe geen honden in gezinnen met kinderen jonger dan 6 jaar. Op deze regel kunnen uitzonderingen worden gemaakt, maar alleen na uitgebreid overleg en wanneer de situatie daar echt geschikt voor is, bijvoorbeeld als er al ervaring is met een hond in het gezin.
Wij begrijpen heel goed hoe mooi het klinkt: "Een kindje en een hond die samen opgroeien." Dat kan prachtig zijn, maar de werkelijkheid is vaak een stuk ingewikkelder. Een hond is een levend wezen met gevoelens, grenzen en een eigen manier van communiceren.
Honden communiceren anders dan mensen
Een hond kan niet praten. Zijn taal bestaat uit lichaamstaal en signalen, zoals:
🐾 wegkijken of weglopen;
🐾 piepen;
🐾 grommen;
🐾 blaffen;
🐾 tanden laten zien;
🐾 happen of in het uiterste geval bijten.
Wanneer een hond kwispelend komt spelen of enthousiast blaft, vinden we dat vaak leuk. Maar wanneer dezelfde hond gromt of hapt omdat hij zich bedreigd of ongemakkelijk voelt, wordt dat ineens als ongewenst gedrag gezien. In werkelijkheid probeert de hond dan alleen duidelijk te maken dat zijn grens is bereikt.
Jonge kinderen herkennen deze signalen nog niet
Kinderen onder de 6 jaar zijn volop bezig de wereld te ontdekken. Dat is heel normaal. Ze willen knuffelen, omhelzen, achter een hond aanlopen, speelgoed afpakken of juist delen, aan oren of een staart zitten of onverwachts boven op een hond gaan liggen. Niet uit onwil, maar omdat zij nog niet begrijpen hoe een hond dit ervaart.
De meeste honden zullen eerst proberen weg te lopen. Maar wanneer dat niet lukt of wanneer de spanning te hoog oploopt, kan een hond zich genoodzaakt voelen zichzelf te verdedigen. Dat is geen "valse" hond, maar normaal hondengedrag.
Een ongeluk zit in een klein hoekje
Vaak zijn het juist de alledaagse situaties waarin het mis kan gaan.
Denk bijvoorbeeld aan een kind dat in de woonkamer rustig een boterham eet terwijl de hond los rondloopt. Er wordt aangebeld en een ouder loopt even naar de voordeur. De hond ziet zijn kans en pakt de boterham. Het kind probeert deze terug te pakken en binnen enkele seconden kan er een bijtincident ontstaan.
Dit soort situaties ontstaan niet doordat iemand iets verkeerd doet. Ze ontstaan omdat kinderen én honden nu eenmaal anders reageren.
Toezicht is belangrijk, maar niet altijd haalbaar
Natuurlijk kunnen veel ongelukken worden voorkomen door goed toezicht. Toch is het in de praktijk onmogelijk om iedere seconde van de dag honderd procent toezicht te houden.
Het dagelijks leven van jonge gezinnen is vaak druk. Denk aan:
🎒 school en opvang;
🏊 zwemles en sport;
🎂 speelafspraakjes;
🚗 halen en brengen;
👨👩👧 bezoek van vriendjes en familie;
🍼 de zorg voor een baby of peuter.
Juist tijdens die drukke momenten verslapt de aandacht soms even. En helaas is één onbewaakt moment soms al voldoende.
Ook een hond vraagt veel tijd
Een hond heeft dagelijks beweging, training, aandacht en rust nodig.
Wanneer een baby net op bed ligt, kun je niet zomaar even de hond uitgebreid uitlaten. Laat je de baby alleen thuis? Natuurlijk niet. Neem je de baby mee? Dat kan niet altijd. Stel je het uitlaten uit? Ook dat is niet ideaal voor de hond.
Daarnaast hebben veel honden behoefte aan voldoende rustmomenten. Een huishouden met jonge kinderen is vaak levendig en rumoerig. Dat past simpelweg niet bij iedere hond.
Ook bezoek speelt een rol
Zelfs wanneer de eigen kinderen heel goed met de hond omgaan, weten we nooit welke kinderen er later over de vloer komen. Vriendjes, buurkinderen of familieleden kennen de grenzen van de hond vaak niet.
Sommige honden vinden kinderen helemaal niet spannend. Andere honden voelen zich juist onzeker of onprettig in hun aanwezigheid. Dat is vooraf niet altijd te voorspellen, zeker niet bij pups of honden uit het buitenland waarvan de volledige voorgeschiedenis onbekend is.
Wij willen iedere hond maar één keer plaatsen
Een herplaatsing is voor een hond opnieuw een grote verandering. Daarom doen wij er alles aan om direct de juiste match te maken.
Door zorgvuldig te kijken naar de gezinssituatie proberen wij te voorkomen dat een hond later weer moet verhuizen of dat er een onveilige situatie ontstaat voor kind én hond.
Onze richtlijn om in principe geen honden te plaatsen bij kinderen jonger dan 6 jaar is daarom geen oordeel over ouders of kinderen. Het is een bewuste keuze vanuit dierenwelzijn, veiligheid en verantwoordelijkheid.
Samen zorgen we ervoor dat iedere hond de grootste kans krijgt op een liefdevol, veilig en blijvend thuis.